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  近年來，因動物誤食塑膠及塑膠廢棄物佈滿生態環境的消息一再出現，又喚起人們對「塑膠問題該如何處理」的關注。西班牙科學家早先研究發現，螟蛾幼蟲「蠟蟲」是分解塑化物的關鍵，因其能將塑料轉化為「乙二醇」，能夠以12小時的時間吃掉92毫克的塑料製品，比真菌和細菌進行生物分解的速率要快得多。

  這項研究是西班牙生物醫學和生物技術學院的學家貝爾托基尼（Federica Bertocchini）在偶然之中發現的。平日養蜂的她在清理蜂巢時，為了移除會偷吃蜂蠟的螟蛾，用塑膠袋將牠們裝在一起，不久後她驚訝地發現，塑膠袋上竟被吃穿一個個小洞；這項發現隨後也被發表於國際期刊《當代生物學》（Current Biology）。

  貝爾托基尼主要研究動物胚胎早期發育，但科學家的好奇心，使得並非昆蟲研究專業的她仍想要進一步了解這項發現。她聯合英國劍橋大學的生化學家邦貝利的科學研究小組，共同展開對蠟蟲的研究，以確定牠們究竟能以多快的速度，消耗多少有害塑料。

  第一項引人入勝的實驗，即是把數百隻蠟蟲放在一個塑膠袋上，不到40分鐘的時間裡，袋子上就開始出現小洞。12個小時後，蠟蟲更吃掉了92毫克的塑料製品，比用真菌和細菌進行生物分解的速率要快得多。科學家們更在第二項實驗中得知，蠟蟲能將塑料製品完全消化，對其進行化學分解。

第三項實驗的結果更令人訝異，科學家將搗碎的蠟蟲放在塑膠袋上，也能得出類似結果，這說明蠟蟲體內的某種酶或其他東西是可以分解塑料的特定物質。貝爾托基尼認為，消化塑料的原因，可能是蠟蟲的唾腺或牠們內臟中的共生細菌所產生的物質，不過目前還尚未確定這種物質究竟為何物。

  維基百科資料指出，螟蛾，又名蠟蚓或蠟蟲（主要是小蠟螟及大蠟螟）的幼蟲；螟蛾呈中白色，腳端黑色，細小的頭部也是黑色的。在野外的螟蛾會寄生在蜜蜂的蜂巢，主要吃繭、花粉及蜜蜂脫下的皮，也會咬破蜂蠟，所以養蜂業認為它們是害蟲。飼養的螟蛾可以長時間不進食，或是被冷藏，一般會在穀類及蜜糖下飼養。蜡螟的幼蟲原本只被當作魚餌使用，在未來可能是解決塑膠垃圾的關鍵。

                                                                                                                          ETtoday新聞雲